മേഘാലയ ഇന്ത്യയിലെ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ടൂറിസം കേന്ദ്രങ്ങളിലൊന്നാണ്. പച്ചപ്പും മലനിരകളും സംസ്‌കാരപരമായ വൈവിധ്യങ്ങളും മേഘാലയയെ പ്രത്യേകതയുള്ളതാക്കി മാറ്റുന്നു. ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ടൂറിസം ആകർഷണങ്ങളിലൊന്നാണ് ഗാരോ കുന്നുകൾ. ലോകത്തിലെ ഏറ്റവും ഈർപ്പം നിറഞ്ഞ പ്രദേശങ്ങളിലൊന്നായി ഈ പ്രദേശം അറിയപ്പെടുന്നു. ഗാരോ വംശജരാണ് ഇവിടെ കൂടുതലായും താമസിക്കുന്നത്. ഇവർ സംസ്ഥാനത്തെ രണ്ടാമത്തെ വലിയ തദ്ദേശീയ ജനവിഭാഗമാണ്.Garo Hills and Cultural Diversity
ഗാരോ സംസ്‌കാരത്തിന്റെ പ്രത്യേകതകൾ
ഗാരോ സമൂഹം സ്ത്രീകളെ കേന്ദ്രീകരിച്ചുള്ള മാതൃസത്ത സമ്പ്രദായം പിന്തുടരുന്നു. ഭാര്യയെ “നോക്‌ന” എന്നും ഭർത്താവിനെ “നോക്രോം” എന്നും വിളിക്കുന്നു. കുടുംബ സ്വത്തിന്റെ ഭൂരിഭാഗവും ഇളയ മകളുടെ ഉടമസ്ഥതയിലാണ്. മറ്റ് മക്കൾക്കും അതിൽ ഒരു പങ്ക് ലഭിക്കും. അവർക്കും കൃഷി ചെയ്യാനുള്ള അവകാശമുണ്ടാകുന്നു. വിവാഹ ശേഷമല്ലാതെ പെൺമക്കൾ ഭർത്താവിന്റെ വീട്ടിൽ താമസിക്കില്ല. വിവാഹം കഴിഞ്ഞാൽ ആണ്‍മക്കൾ വീടുവിട്ട് ഡോർമിറ്ററികളിലേക്ക് പോകും. അവിടെ നിന്ന് അവർ കായികവും തൊഴിൽപരമായും പരിശീലനം നേടുന്നു.
വിവാഹ സമ്പ്രദായം
ഗാരോ സമൂഹത്തിന്റെ വിവാഹരീതി അന്യോന്യമായി വ്യത്യസ്തമാണ്. പെൺകുട്ടികൾ ഇഷ്ടപ്പെട്ട യുവാവിനെ ചൂണ്ടിക്കാട്ടി സഹോദരന്മാരോട് പറയുന്നു. ശേഷം ആ കുടുംബം ആ യുവാവിനെ പിടിച്ച് കൊണ്ടുപോകും. ഇയാളെ ബന്ധിപ്പിച്ചശേഷം വിവാഹ തീരുമാനം നടത്തപ്പെടും. യുവാവിന്റെ സമ്മതം നിർബന്ധമല്ല. വിവാഹത്തിൽ സമ്മതം നൽകുന്നതുവരെ ഈ പ്രവൃത്തിയെ ആവർത്തിക്കാനാകാം. വിവാഹമോചനം കുറവായിട്ട് കാണപ്പെടുന്ന ഈ സമുദായത്തിൽ ഈ സമ്പ്രദായം ഇന്നും നിലനില്ക്കുന്നു, എങ്കിലും കാലത്തിനനുസരിച്ച് മാറ്റങ്ങൾ വന്നിട്ടുണ്ട്.
ചരിത്രപരമായ പശ്ചാത്തലം
ഗാരോവംശം ആദ്യം ടിബറ്റിലെ ടൊറുവയിലായിരുന്നു. പിന്നീട് അസമിലെ ജോഗിഗോപ് പ്രദേശത്തേക്കും പിന്നീട് മേഘാലയയിലെ ഗാരോ കുന്നുകളിലേക്കുമാണ് ഇവർ കുടിയേറിയത്. ഇതോടെ ഇവർ എ’ചിക് എന്ന് പേരിലറിയപ്പെടുന്ന വിവിധ ഉപവിഭാഗങ്ങളായി വിഭജിക്കപ്പെട്ടു. ആചാരങ്ങളിലും വിശ്വാസങ്ങളിലും ചെറിയ മാറ്റങ്ങളുണ്ടായി.
ദൈനംദിന ജീവിതം
ഗാരോ ജനതയുടെ ജീവിതരീതി ലളിതമാണ്. മുളയും മണ്ണും ഉപയോഗിച്ചാണ് വീടുകൾ നിർമിക്കുക. ജനാലകൾ ഇല്ലാത്ത ഈ വീടുകളിൽ മൂന്ന് വാതിലുകളും ഒരു ബാൽക്കണിയും മാത്രമേയുള്ളൂ. അടുക്കളയിൽ മണ്ണുവാതിലിൽ പാചകം ചെയ്യുന്നതും മുളപ്പാത്രങ്ങൾ ഉപയോഗിക്കുന്നതും പ്രധാനമാണ്. കറ്റാന, വില്ല്, അമ്പ്, കുന്തം തുടങ്ങി അവർ ഉപയോഗിക്കുന്ന ആയുധങ്ങൾ സ്വയം നിർമ്മിക്കപ്പെടുന്നതാണ്.
വന്യമൃഗങ്ങൾക്കും സുരക്ഷാ സംവിധാനങ്ങൾക്കും ഇടയാക്കുന്ന വീട് രൂപകല്പന
കാട്ടാന ശല്യത്തിന്‍റെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ മരത്തിന്മേൽ വീടുകൾ പണിയുന്ന പതിവ് കാണാം. അത്തരത്തിലുള്ള വീടുകൾ കൃഷിസ്ഥലങ്ങളിലും കാവൽ ഇടങ്ങളിലുമുണ്ട്. ഫർണിച്ചറുകൾ കുറവാണ്. ഭക്ഷണരീതിയും ലളിതമാണ് – അരി, തിന, പച്ചക്കറി, ഇറച്ചി എന്നിവ വേവിച്ചാണ് ഭക്ഷണം. മസാലയും എണ്ണയും കുറവായതിനാൽ ആരോഗ്യം നല്ല നിലയിലാണ്.
വസ്‌ത്രങ്ങളും അലങ്കാരങ്ങളും
ഗാരോ സ്ത്രീകളും പുരുഷന്മാരും ചുവപ്പ്, നീല നിറമുള്ള വസ്ത്രങ്ങളാണ് ധരിക്കുക. കഴുത്തിൽ മാലകളും തലപ്പാവുകളും ധരിക്കുന്നു. ഇവിടുത്തെ ആഭരണങ്ങൾക്കും വസ്ത്രങ്ങൾക്കും വിശ്വാസപരമായ പ്രസക്തിയുണ്ട്.
ആഹാരപാനങ്ങൾ
വ്യത്യസ്തമായ ഭക്ഷണരീതികൾക്കൊപ്പം ഗാരോകൾ അരിയിൽ നിന്നുണ്ടാക്കുന്ന മദ്യം ഉപയോഗിക്കുന്നു. എന്നാൽ സമീപകാലത്ത് പുറത്ത് നിന്നുള്ള മദ്യങ്ങൾക്കു മുകളിൽ ആശ്രയം കൂടിയിട്ടുണ്ട്.
ഗാരോ ഉത്സവങ്ങൾ
കൃഷിയോടനുബന്ധിച്ചുള്ള ഉത്സവങ്ങളാണ് ഗാരോ സമൂഹത്തിൽ പ്രധാനമായത്. പ്രധാന ഉത്സവമാണ് വംഗല. വിളവെടുപ്പ് കഴിഞ്ഞ് അതിഥികളെ ക്ഷണിച്ച് ഭക്ഷണവും പാടും നൃത്തവും പങ്കുവെക്കുന്ന പരിപാടിയാണ് ഇത്. മുളയുടെ കയറുപയോഗിച്ച് നടത്തുന്ന വടംവലി മത്സരവും ചാട്ട മത്സരവും ഇവിടുത്തെ പ്രധാന വിനോദങ്ങളാണ്.
മതവിശ്വാസങ്ങളും ആചാരങ്ങളും
ഗാരോകൾ സോങ്‌സാരെക്, ക്രിസ്ത്യൻ എന്നീ രണ്ട് മതവിഭാഗങ്ങളിൽ പെടുന്നു. സോങ്‌സാരെക് ആചാരങ്ങൾ പ്രകാരം ആത്മാഭിമുഖമായ വിശ്വാസങ്ങൾക്കാണ് പ്രാധാന്യം. യാഗങ്ങൾ, പ്രാർത്ഥനകൾ, ആത്മാക്കളെ പ്രീതിപ്പെടുത്താനുള്ള ചടങ്ങുകൾ എന്നിവ ഇവിടുത്തെ മതപരമായ പ്രത്യേകതകളാണ്. മരണശേഷം പുനർജന്മത്തിലുമുള്ള വിശ്വാസം ഇവിടുത്തെ സമൂഹത്തിൽ വലിയ പങ്കാണ് വഹിക്കുന്നത്.
ഗാരോ ഹിൽസിന്റെ ടൂറിസം ആകർഷണങ്ങൾ
ഗാരോ കുന്നുകൾ പ്രകൃതിയുടെ സമ്പത്ത് നിറഞ്ഞ ഒരു ഭൂപ്രദേശം മാത്രമല്ല, ഐതിഹ്യങ്ങളാലും വന്യജീവി സംരക്ഷണപ്രദേശങ്ങളാലും സമ്പന്നമാണ്. നോക്രെക് ബയോസ്ഫിയർ റിസർവ്, ബൽപാക്രം തുടങ്ങിയ ഇടങ്ങൾ ഇവിടുത്തെ പ്രധാന ടൂറിസം ആകർഷണങ്ങളാണ്. വനങ്ങൾ, നദികൾ, വെള്ളച്ചാട്ടങ്ങൾ തുടങ്ങിയ പ്രകൃതിദൃശ്യങ്ങൾക്കും ഇവിടുത്തെ ഐതിഹ്യങ്ങൾക്കും കാരണം ഈ പ്രദേശം വിനോദസഞ്ചാരികൾക്ക് ഏറെ ആകർഷണീയമാണ്.
