2023ലെ ബിഗ് ബാഷ് ലീഗിൽ സിഡ്നി സിക്സേഴ്സും ബ്രിസ്ബൺ ഹീറ്റും തമ്മിലുള്ള മത്സരത്തിൽ, സിക്സേഴ്സിന്റെ ജോർദാൻ സിൽക്ക് എറിഞ്ഞ വൈഡ് ലോങ്ഓഫ് ഷോട്ട് ബൗണ്ടറി ലൈനിൽ മികവോടെ പിടിക്കാൻ ശ്രമിച്ച മൈക്കിൾ നെസർ അനശ്വര പ്രകടനം കാഴ്ചവെച്ചു. പന്ത് കൈപ്പിടിയിലാക്കിയെങ്കിലും ബാലൻസ് നഷ്ടപ്പെട്ട് നെസർ ബൗണ്ടറി ലൈനിനകത്തുനിന്ന് പുറത്തേക്കായി. പക്ഷേ അത്രത്തോളം ചിന്താശേഷിയോടെ, പന്ത് വായുവിലേക്ക് ഉയർത്തിവിട്ട് ബൗണ്ടറി ലൈനിന് അപ്പുറത്തേക്ക് ചാടി. പിന്നീടു വീണ്ടും എയറിലൂടെയാണ് പന്ത് മൈതാനത്തിനകത്ത് എത്തിച്ച്, അതു പിടിച്ച് ഔട്ടായി അമ്പയർ വിധിച്ചു.Change in boundary catch rule: All is no longer out
ഈ നടപടിക്രമം പൂർണ്ണമായും നിയമപരമായതായിരുന്നു കാരണം നെസറിന്റെ ശരീരഭാഗങ്ങൾ നിലംതൊടാതെ ഇരുവട്ടവും പന്ത് സ്പർശിച്ചെങ്കിലും ആദ്യ സ്പർശനമാത്രം ബൗണ്ടറിക്കുള്ളിലായിരുന്നുവെന്ന് നിബന്ധന വ്യക്തമാക്കിയിരുന്നു. അതേ സമയം, ഇത്തരം ബൗണ്ടറി ലൈനിലെ ‘അദ്ഭുത’ ക്യാച്ചുകൾ കളിയുടെ ഗതിയെ മാറ്റുന്നുവെന്നതിലും, പ്രാക്ടീസ് ചെയ്യുന്നതിലും യഥാർഥമായ മാറ്റമുണ്ടാക്കുന്നുവെന്നതിലും സംശയമില്ല.
എങ്കിലും, ഇതുപോലുള്ള ക്യാച്ചുകൾക്ക് എതിരെ ശക്തമായ വിമർശനങ്ങളുമുണ്ടായിരുന്നു. ബൗണ്ടറി ലൈനിന് പുറത്തുപോയി സമയമെടുത്ത് ഒന്നിലധികം ടച്ചിൽ എടുക്കുന്ന ഇത്തരം ക്യാച്ചുകൾ ഫെയർ അല്ലെന്ന വാദമാണ് ക്രിക്കറ്റ് വിദഗ്ധരടക്കം ഉന്നയിച്ചത്. ഇതേ അടിസ്ഥാനമാക്കി MCC (Marylebone Cricket Club) ക്രിക്കറ്റ് നിയമത്തിൽ മാറ്റം വരുത്താൻ തീരുമാനിച്ചു.
പുതിയ നിയമത്തിൽ, ഫീൽഡർ ആദ്യമായി പന്ത് സ്പർശിക്കുമ്പോൾ അദ്ദേഹം ബൗണ്ടറിക്കുള്ളിലായിരിക്കണം എന്നത് തുടരുമെങ്കിലും, ഇനി രണ്ടുതവണ പന്ത് സ്പർശിക്കുന്ന ഫീൽഡിംഗ് സംവരണം ചെയ്താൽ അതു ഔട്ടായി കണക്കാക്കില്ല. ലളിതമായി പറഞ്ഞാൽ, ബൗണ്ടറി കടന്ന് പോയി പന്ത് എയറിൽ പിടിച്ചാൽ ഉടൻ അത് മൈതാനത്തിലേക്ക് തള്ളിക്കളയണം. പിന്നീട് ഫീൽഡർ മൈതാനത്തിനകത്തേക്ക് തിരികെ വന്ന് പന്ത് പിടിച്ചാൽ മാത്രമേ അതിനെ ഔട്ട് ആയി കണക്കാക്കൂ. അതിൽ ഒട്ടും മടിയില്ലാതെ ഒന്നിലധികം തട്ടലുകൾ ഉണ്ടായാൽ അത് ബൗണ്ടറിയായി കണക്കാക്കും.
മറ്റൊരു പുതിയ നിയമം കൂടി പരിചയപ്പെടുത്തുന്നതാണ്: എയറിലായിരിക്കുന്ന പന്ത് സഹതാരൻ പിടിക്കുന്ന സാഹചര്യത്തിൽ, പന്ത് ആദ്യം തട്ടിയ ഫീൽഡർ ബൗണ്ടറിക്കുള്ളിലായിരിക്കണം. അതായത് പന്ത് കൈമാറുമ്പോൾ ബൗണ്ടറിക്ക് പുറത്തുനിൽക്കരുത്.
ഈ മാറ്റങ്ങൾ വിമർശനവും പിന്തുണയും ഒരുപോലെ ഏറ്റുവാങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. ചിലർ ഇത് ഫീൽഡർമാരുടെ സ്വാതന്ത്ര്യത്തെ കുറച്ച് അവിശ്വസനീയ ക്യാച്ചുകൾ കാണാൻ കഴിയില്ലെന്ന് ചൂണ്ടിക്കാട്ടുമ്പോൾ, മറ്റുവിഭാഗം ഇത് ക്രിക്കറ്റ് ആചാരത്തോടും താത്പര്യത്തോടും ഉള്ള നീതി നിലനിർത്തുന്ന നടപടിയാണെന്ന് അഭിപ്രായപ്പെടുന്നു.
ഐസിസി എല്ലാ മത്സരങ്ങളിലും ഈ നിയമം ഈ മാസം മുതൽ പ്രാബല്യത്തിൽ കൊണ്ടുവരും. എന്നാൽ MCCയുടെ ഔദ്യോഗിക നിയമപുസ്തകത്തിൽ ഇത് 2026 ഒക്ടോബർ മുതൽ മാത്രം രേഖപ്പെടുത്തും.
