ലോകം മുഴുവൻ കാണപ്പെടുന്ന ഒരു മനോഹരമായ അലങ്കാരപുഷ്പമാണ് സീനിയ. ഇതിന്റെ പ്രത്യേകതയായി എണ്ണം കൃത്യമായി 12 ഇതളുകൾ ഉള്ളതായാണ് പറയപ്പെടുന്നത്. നിറങ്ങളുടെ വൈവിധ്യവും കാഴ്ചയുടെ ആകർഷകത്വവുമാണ് സീനിയയെ ഏറെ പ്രിയപ്പെട്ടതാക്കുന്നത്. കൃഷിക്ക് ഏറെ സൗമ്യമായതാണ് സീനിയ ചെടി; അതായത് വളർത്താൻ എളുപ്പം. ചില പ്രദേശങ്ങളിൽ വിളകളെ കേടുതകരാറിൽ നിന്ന് രക്ഷിക്കാനായി, മറ്റ് വിളകളുടെ ഇടയിൽ സീനിയയെ കൂട്ടമായി നടുകയും ചെയ്യുന്നു.The first flower to bloom in space: Xenia
എന്നാൽ, അനേകം പൂക്കൾ ഭൂമിയിലുണ്ട്, പക്ഷേ ബഹിരാകാശത്ത് വിരിഞ്ഞ ആദ്യത്തെ പൂവ് സീനിയ ആയിരുന്നു എന്നത് അതിന്റെ ചരിത്രപ്രാധാന്യം കൂട്ടിക്കൊണ്ടിരിക്കുന്നു. 2016-ൽ അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ സീനിയയെ ആദ്യമായി വളർത്തുകയും വിരിയിക്കുകയും ചെയ്തു. ഇതിനൊരു വർഷം മുൻപ്, 2015-ൽ ബഹിരാകാശ യാത്രികനായ ജെൽ ലിംഗ്രൈൻ ആയിരുന്നു ഈ കൃഷിക്ക് തുടക്കം കുറിച്ചത്. കൃത്രിമമായി സൃഷ്ടിച്ച അന്തരീക്ഷത്തിൽ ചുവപ്പ്, നീല, പച്ച നിറങ്ങളിലുള്ള എൽ.ഇ.ഡി ലൈറ്റുകൾ ഉപയോഗിച്ചാണ് ചെടിക്ക് സൂര്യപ്രകാശം പോലെയുള്ള സാഹചര്യം ഒരുക്കിയത്.
മേയ് 2014-ലാണ് “വെജി ലാബ്” എന്ന ബഹിരാകാശ കൃഷി കേന്ദ്രം അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ സ്ഥാപിച്ചത്. ഗുരുത്വാകർഷണമില്ലായ്മയുടെ പശ്ചാത്തലത്തിൽ ചെടികൾ വളരാമോ എന്നതിനെ കുറിച്ചുള്ള പരീക്ഷണങ്ങൾക്കായി. ആദ്യം പരീക്ഷിച്ച ചീരയിനം ഒരു ചെടി വളരാൻ പരാജയപ്പെട്ടെങ്കിലും രണ്ടാം ശ്രമം വിജയകരമായി കായ്ക്കുകയും ചെയ്തു. പിന്നീട്, എക്സ്പെഡിഷൻ 46 ദൗത്യ കമാൻഡറായ സ്കോട് കെല്ലി അതിന്റെ ചിത്രങ്ങൾ പങ്കുവച്ചിരുന്നു.
ഇതിനൊപ്പം, 2025 ജൂൺ 26-ന്, അന്താരാഷ്ട്ര ബഹിരാകാശ നിലയത്തിൽ എത്തിയ ഇന്ത്യക്കാരനായ ശുഭാംശു ശുക്ല നടത്തിയ പച്ചക്കറി കൃഷിയും ശ്രദ്ധേയമായി. ഉലുവയും ചെറുപയറുമാണ് അദ്ദേഹം മുളപ്പിച്ചത്. ധാർവാഡ് അഗ്രികൾച്ചറൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ രവികുമാർ ഹൊസമാനിയും, ഐഐടി ധാർവാഡിലെ സുധീർ സിദ്ധപുറെഡ്ഡിയും ചേർന്ന് നടത്തിയ ഗവേഷണത്തിന്റെ ഭാഗമായാണ് ഈ പരീക്ഷണം. വിത്തുകൾ മൈക്രോഗ്രാവിറ്റിയിൽ എങ്ങനെ മുളയ്ക്കുന്നു, വളർച്ചയുടെ ആദ്യഘട്ടങ്ങളിൽ തിളക്കം എങ്ങനെ മെയ്യുന്നു എന്നതായിരുന്നു പഠനത്തിന്റെ പ്രധാന ലക്ഷ്യം.
