അടിച്ചമർത്തലിന്റെ ഇരുണ്ട കുഴിയിലേക്ക് തള്ളിയിടപ്പെട്ട ജനതയ്ക്ക് വേണ്ടി ജീവിതം വിപ്ലവമാക്കിയ മഹാനായ നവോത്ഥാന പോരാളി – മഹാത്മാ അയ്യങ്കാളി. കേരള ചരിത്രത്തിലെ ധീരനായ സാമൂഹ്യ പരിഷ്കർത്താവിന്റെ 162-ാം ജന്മദിനമാണ് ഇന്ന്. ഇപ്പോഴും പൂർണമായും അവസാനിച്ചിട്ടില്ലാത്ത ഉച്ചനീചത്വങ്ങൾക്കെതിരായ സമരങ്ങൾക്ക്, അയ്യങ്കാളിയുടെ ജന്മവാർഷികം വീണ്ടും വിരൽചൂണ്ടലാണ്.Mahatma Ayyankali’s birthday; The great man who fought against caste oppression with his life
ജാതിയുടെ പേരിൽ മനുഷ്യരെ ചവിട്ടിയരച്ചിരുന്ന കാലത്ത്, ധൈര്യപൂർവ്വം ഉയർത്തിയ ശബ്ദവും നയിച്ച സമരങ്ങളുമാണ് അയ്യങ്കാളിയെ ജനനായകനാക്കിയത് . 1893ലെ ഐതിഹാസിക വില്ലുവണ്ടിയാത്ര, കേരളചരിത്രം കണ്ട ഏറ്റവും ധീരമായ സമരങ്ങളിൽ ഒന്നാണ്. വെങ്ങാനൂർ രാജവീഥികളിലൂടെ മുപ്പതു വയസ്സുകാരനായ അയ്യങ്കാളി തലയുയർത്തി സഞ്ചരിച്ച ആ യാത്ര, തിരുവിതാംകൂറിൽ താഴ്ന്ന ജാതിക്കാർക്കും പൊതുനിരത്തിലൂടെ നടക്കാനുള്ള അവകാശം ഉറപ്പിച്ചു.
വിദ്യാഭ്യാസം ചെയ്തവർക്കായി അദ്ദേഹം സ്ഥാപിച്ച കുടിപ്പള്ളിക്കൂടം, കേരളത്തിലെ സാമൂഹിക പുരോഗതിയുടെ വിത്തായിരുന്നു. അത് തടയാൻ എത്തിയവരെ നേരിട്ടു നേരിട്ടപ്പോഴും അയ്യങ്കാളി പിന്മാറിയില്ല. കർഷകരുടെ അവകാശങ്ങൾക്കായി അദ്ദേഹം നയിച്ച സമരങ്ങൾ, തൊഴിലാളി പ്രസ്ഥാനങ്ങളുടെ തുടക്കമായി. “ഞങ്ങളുടെ കുട്ടികളെ പഠിപ്പിക്കാൻ അനുവദിക്കില്ലെങ്കിൽ, നിങ്ങളുടെ വയലുകളിൽ ഞങ്ങൾ പണിയിറങ്ങില്ല” എന്ന പ്രഖ്യാപനം, കർഷക തൊഴിലാളികളുടെ ചരിത്രത്തിൽ പുതിയ അധ്യായം കുറിച്ചു.
1914ൽ പഞ്ചമി എന്ന ദളിത് പെൺകുട്ടിയെ സ്കൂളിൽ പ്രവേശിപ്പിക്കാൻ നടത്തിയ ശ്രമം, കേരളത്തെ നടുക്കിയ പ്രക്ഷോഭങ്ങൾക്ക് കാരണമായി. ജാതിവിവേചനത്തിൻ്റെ മതിലുകൾക്ക് നേരെ തീപിടിപ്പിച്ച ആ സമരത്തിന്റെ മുഴക്കം ഇന്നും കേൾക്കപ്പെടുന്നു. കല്ലുമാല സമരം സ്ത്രീകളെ അടിമത്തത്തിന്റെ ചിഹ്നങ്ങളിൽ നിന്ന് മോചിപ്പിക്കുകയും കേരളത്തിലെ സ്ത്രീ വിമോചന ചരിത്രത്തിന് അടിത്തറയിടുകയും ചെയ്തു.
സമൂഹത്തെ പിടിച്ചുകെട്ടിയിരുന്ന ജാതിശാസനങ്ങളെ ചെറുത്തുനിൽക്കാൻ ധൈര്യപ്പെട്ട വിപ്ലവകാരി തന്നെയാണ് അയ്യങ്കാളി. അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതവും പോരാട്ടങ്ങളും, ഇന്നും നിലനിൽക്കുന്ന ജാതി വിവേചനങ്ങൾക്ക് എതിരെ മൂന്നറിയിപ്പായി തുടരുന്നു. ജനതയുടെ മനസ്സിൽ കൊളുത്തിയ പുരോഗമന ജ്വാലകൾ ഒരിക്കലും അണയാത്തത്, അയ്യങ്കാളിയുടെ അനശ്വര സംഭാവനയാണ്.
