ഇന്നത്തെ കുട്ടികള്‍ നാളത്തെ പൗരന്‍മാരാണ്. ആഗോളതലത്തിൽ ബാലവേല ഇല്ലാതാക്കുന്നതിനുള്ള അവബോധം വളർത്തുന്നതിനും നടപടികൾ പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കുന്നതിനുമാണ് ലോക ബാലവേല വിരുദ്ധ ദിനം ലക്ഷ്യമിടുന്നത്. ബാലവേല അവസാനിപ്പിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും കുട്ടികളുടെ അവകാശങ്ങൾ സംരക്ഷിക്കേണ്ടതിൻ്റെയും പ്രാധാന്യം ഉയർത്തിക്കാട്ടുന്നതിനായി ലോകമെമ്പാടുമുള്ള സർക്കാരുകളും സംഘടനകളും വ്യക്തികളും ഒന്നുചേര്‍ന്ന് പ്രവര്‍ത്തിക്കണം.
ഒരു നേരത്തെ അത്താഴത്തിനായി പണിയിടങ്ങളിലേക്ക് കടന്നുപോകേണ്ടി വരുന്ന നിരവധി ബാല്യങ്ങളാണ് ഇന്നും നമ്മുടെ മുന്നിലുള്ള യാഥാർത്ഥ്യം. കളിയുടെ വേദിയായിരിക്കേണ്ട കുട്ടിക്കാലം, തൊഴിലിന്റെ കഠിനതയിലേക്ക് മാറ്റപ്പെടുമ്പോൾ, അതിന്റെ ആഘാതം ദീർഘകാലപരമായതും അതീവ ഗൗരവമായതുമായിരിക്കും. സ്വന്തം കുടുംബത്തിനും സഹോദരങ്ങൾക്കും വേണ്ടി അന്നത്തെ തേടുന്ന ഈ കുട്ടികൾ, അവരുടെ വളർച്ചയ്ക്ക് അത്യന്താപേക്ഷിതമായ കാലഘട്ടത്തിൽ അനന്തമായ പ്രത്യാഘാതങ്ങൾ നേരിടുകയാണ്.
“ബാലവേല ഇപ്പോഴും ഉണ്ടോ?” എന്നുപറയുന്നവർക്ക് ഐക്യരാഷ്ട്ര സഭയുടെ പുതിയ റിപ്പോർട്ട് ഉത്തരം പറയുന്നു — ഇന്ന് ലോകത്ത് അനേകം കുട്ടികൾ നിർബന്ധിതമായി ജോലിക്ക് വിധേയരാകുന്നു. കാര്യമായ ഇടപെടലുകൾ ഇല്ലെങ്കിൽ, വരും വർഷങ്ങളിലും ഈ ദൗർഭാഗ്യം തുടരുമെന്ന് യു.എൻ. മുന്നറിയിക്കുന്നു.
ജൂൺ 12, ലോക ബാലവേല വിരുദ്ധ ദിനമായി ആചരിക്കുന്നത് അന്താരാഷ്ട്ര തൊഴിൽ സംഘടനയുടെ നേതൃത്വത്തിലാണ്. ഈ ദിനം ബാലവേലവിരുദ്ധ നടപടികൾ കൂടുതൽ ശക്തമാക്കേണ്ടതിന്റെ ആവശ്യകത ചൂണ്ടിക്കാട്ടുന്നു. താഴ്ന്ന വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലാണ് ബാലവേല കൂടുതലായി കാണപ്പെടുന്നത് എങ്കിലും, ആകെ കണക്കിന്റെ പകുതിയിലധികം ഇടത്തരം വരുമാനമുള്ള രാജ്യങ്ങളിലായാണ്. ഗ്രാമപ്രദേശങ്ങളിലാണ് ഇതിന്റെ പകുതി നടക്കുന്നത്, പ്രധാനമായും കൃഷിനിരത്തുകളിലായി.
2020 ആരംഭത്തിൽ മാത്രം, 160 ദശലക്ഷം കുട്ടികൾ ബാലവേലയിൽ ഏർപ്പെട്ടിരുന്നു. ഇതിൽ പകുതിയോളം പേരും അപകടകരമായ ജോലികളിലായിരുന്നുവെന്ന് ഐക്യരാഷ്ട്ര സംഘടന വ്യക്തമാക്കി. കുട്ടിയുടെ ആരോഗ്യം, സുരക്ഷ, ധാർമ്മികമായ വളർച്ച എന്നിവയ്ക്ക് ഹാനികരമായ ജോലികൾ — അതാണ് ബാലവേല.
കണക്കുകൾ പ്രകാരം 6 കോടി പെൺകുട്ടികളും 9 കോടി ആൺകുട്ടികളും ബാലവേല ചെയ്യുന്നു. ഖനനം, കെട്ടിട നിർമാണം പോലുള്ള മേഖലകളിൽ ആൺകുട്ടികൾ; വീട്ടുജോലി, ഭക്ഷണപാചകം പോലുള്ള ജോലി പെൺകുട്ടികൾ. പൊതുവെ ദാരിദ്ര്യം, രോഗബാധ, പാരമ്പര്യ വിദ്യാഭ്യാസമില്ലായ്മ എന്നിവയാണ് ബാലവേലയിലേക്ക് കുട്ടികളെ തള്ളുന്നതിലെ പ്രധാന ഘടകങ്ങൾ.
സ്കൂളിലേക്കോ, ആരോഗ്യമേഖലയിലേക്കോ പോകാൻ കഴിയാത്ത ബാല്യങ്ങൾ. അതായത്, അവകാശങ്ങൾ നഷ്ടപ്പെടുന്ന ഒരു തലമുറ. കുട്ടികൾക്ക് അവകാശപ്പെട്ടതായ വളർച്ചയും സംരക്ഷണവും ഇല്ലാതെ അവർ ഒരുപാടു പിന്നിലായി പോകുകയാണ്.
ലോകം ഇപ്പോഴും ബാലവേല അവസാനിപ്പിക്കാൻ പൂര്‍ണമായും തയ്യാറായിട്ടില്ല. 2030ഓടെ ദാരിദ്ര്യവും ബാലവേലയും ഇല്ലാതാക്കുന്നതിനുള്ള ലക്ഷ്യങ്ങൾ പാലിക്കാൻ കഴിഞ്ഞില്ലെങ്കിൽ, 12 കോടി കുട്ടികൾക്ക് അന്ന് പോലും ജോലിക്ക് ഇറങ്ങേണ്ടി വരും — ഐക്യരാഷ്ട്ര സഭയുടെ കണക്കുകൾ നമ്മെ അതിനു മുന്നറിയിക്കുന്നു.
ചെറിയ നീക്കങ്ങൾ വലിയ മാറ്റങ്ങൾക്ക് വാതായനം തുറക്കും. ഓരോ കുഞ്ഞിന്റെ ചിരിയും കളിയും സംരക്ഷിക്കേണ്ടത് നമ്മുടെ ആഗോള ഉത്തരവാദിത്വമാണ്.
