ചെന്നൈ: ഇന്ത്യന്‍ സിനിമയുടെ സംഗീത ഇതിഹാസം ഇളയരാജയ്ക്ക് ഇന്ന് 82 ആം പിറന്നാള്‍. പതിറ്റാണ്ടുകള്‍ പിന്നിടുമ്പോഴും രാജയുടെ ഈണങ്ങള്‍ക്ക് പ്രായമാകുന്നില്ല.
1943 ജൂൺ 3 ന് ഇന്ത്യയിലെ തമിഴ്നാട്ടിലെ ഇന്നത്തെ തേനി ജില്ലയിലെ പന്നൈപുരത്ത് ഒരു ദളിത് കുടുംബത്തിൽ ജ്ഞാനതേസിഗൻ എന്ന പേരിലാണ് ഇളയരാജ ജനിച്ചത് . ഇളയരാജ ഒരു ഇന്ത്യൻ സംഗീതജ്ഞൻ, സംഗീതസംവിധായകൻ, സംഗീതസംവിധായകൻ, സംഗീതസംവിധായകൻ, കണ്ടക്ടർ, ഓർക്കസ്ട്രേറ്റർ, മൾട്ടി-ഇൻസ്ട്രുമെന്റലിസ്റ്റ്, ഗാനരചയിതാവ്, പിന്നണി ഗായകൻ എന്നിവരാണ്. പ്രധാനമായും തമിഴ്, തെലുങ്ക് , മലയാളം , കന്നഡ , ഹിന്ദി എന്നീ സിനിമകളിലെ ഇന്ത്യൻ സിനിമകളിലെ കൃതികൾക്ക് അദ്ദേഹം പ്രശസ്തനാണ് . നാൽപ്പത്തിയൊമ്പത് വർഷത്തിലേറെ നീണ്ട കരിയറിൽ ഏറ്റവും മികച്ച സംഗീതസംവിധായകരിൽ ഒരാളായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന അദ്ദേഹം 7,000-ത്തിലധികം ഗാനങ്ങൾ രചിച്ചിട്ടുണ്ട്, 1,000-ത്തിലധികം സിനിമകൾക്ക് സംഗീതസംവിധാനം നൽകിയിട്ടുണ്ട്, 20,000-ത്തിലധികം കച്ചേരികളിൽ അവതരിപ്പിച്ചിട്ടുണ്ട്. അദ്ദേഹത്തെ “ഇസൈജ്ഞാനി” (സംഗീത समानिक) എന്ന് വിളിപ്പേരുണ്ട്, ലണ്ടനിലെ റോയൽ ഫിൽഹാർമോണിക് ഓർക്കസ്ട്ര അദ്ദേഹത്തിന് നൽകിയ പദവിയായ ” മാസ്ട്രോ ” എന്നും പലപ്പോഴും അറിയപ്പെടുന്നു .
ഒരു ഗ്രാമപ്രദേശത്താണ് ഇളയരാജ വളർന്നത് , അദ്ദേഹത്തിന്റെ ബാല്യകാലഘട്ടത്തിൽ തന്നെ തമിഴ് നാടോടി സംഗീതത്തിന്റെ ഒരു ശ്രേണിയുമായി സമ്പർക്കം പുലർത്തിയിരുന്നു . 14 വയസ്സുള്ളപ്പോൾ, അദ്ദേഹം തന്റെ മൂത്ത സഹോദരൻ പാവലാർ വരദരാജന്റെ നേതൃത്വത്തിലുള്ള “പാവാലർ ബ്രദേഴ്‌സ്” എന്ന സഞ്ചാര സംഗീത സംഘത്തിൽ ചേർന്നു , അടുത്ത ദശാബ്ദം ദക്ഷിണേന്ത്യയിലുടനീളം പ്രകടനം നടത്തി . ട്രൂപ്പിനൊപ്പം പ്രവർത്തിക്കുന്നതിനിടയിൽ, അദ്ദേഹം തന്റെ ആദ്യ രചന എഴുതി, തമിഴ് കവിയായ കണ്ണദാസൻ ഇന്ത്യയുടെ ആദ്യത്തെ പ്രധാനമന്ത്രി ജവഹർലാൽ നെഹ്‌റുവിനു വേണ്ടി എഴുതിയ ഒരു വിലാപഗാനത്തിന്റെ സംഗീതാവിഷ്കാരമാണിത് .
1976 ൽ അന്നക്കിളിയില്‍ തുടങ്ങി സിനിമായാത്ര പല പതിറ്റാണ്ട് കഴിഞ്ഞിട്ടും അതേ പ്രതിഭയോടെ തുടരുന്നു എന്നതാണ് ഇളയരാജയെ രാജ്യം കണ്ട ഏറ്റവും മികച്ച സംഗീതജ്ഞരില്‍ ഒരാളായി മാറ്റുന്നത്. എസ്പിബിയും ഇളയരാജയും ഒന്നിച്ചപ്പോഴെല്ലാം പിറന്നത് സംഗീതസൗഹൃദത്തിന്റെ ഇളയനിലാപ്പാട്ടുകള്‍. യേശുദാസ് തൊട്ട് പുതുതലമുറ ഗായകര്‍ വരെ രാജയുടെ ഈണങ്ങള്‍ക്ക് ശബ്ദം നല്‍കി.
ഇളയരാജയ്ക്ക് തന്റെ കരിയറിൽ ഉടനീളം നിരവധി അവാർഡുകൾ ലഭിച്ചു . സംഗീത മേഖലയിലെ സർഗ്ഗാത്മകവും പരീക്ഷണാത്മകവുമായ പ്രവർത്തനങ്ങൾക്ക്, 2012 ൽ, പ്രകടന കലാ മേഖലയിലെ ആളുകൾക്ക് നൽകുന്ന ഏറ്റവും ഉയർന്ന ഇന്ത്യൻ അംഗീകാരമായ സംഗീത നാടക അക്കാദമി അവാർഡ് അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു . 2010 ൽ ഇന്ത്യയിലെ മൂന്നാമത്തെ ഏറ്റവും ഉയർന്ന സിവിലിയൻ ബഹുമതിയായ പത്മഭൂഷണും , 2018 ൽ ഇന്ത്യാ ഗവൺമെന്റിന്റെ രണ്ടാമത്തെ ഉയർന്ന സിവിലിയൻ ബഹുമതിയായ പത്മവിഭൂഷണും അദ്ദേഹത്തിന് ലഭിച്ചു . 2022 ജൂലൈ മുതൽ ഇന്ത്യൻ ഉപരിസഭയായ രാജ്യസഭയിൽ അദ്ദേഹം നാമനിർദ്ദേശം ചെയ്യപ്പെട്ട പാർലമെന്റ് അംഗമാണ് . അദ്ദേഹത്തിന്റെ ജീവിതത്തെക്കുറിച്ചുള്ള “ഇളയരാജ” എന്ന ജീവചരിത്ര ചിത്രം 2024 മാർച്ച് 20 ന് പ്രഖ്യാപിച്ചു.
സംഗീതത്തിന്റെ രാജരാജയായി നിറയുമ്പോഴും വലിയ വാശികള്‍ അദ്ദേഹത്തെ വിവാദ നായകനുമാക്കി. പാട്ടുകളുടെ അവകാശത്തര്‍ക്കത്തില്‍ അടുത്ത സുഹൃത്ത് എസ് പി ബാലസുബ്രഹ്മണ്യത്തോട് പോലും വിട്ടുവീഴ്ച കാണിച്ചില്ല ഇളയരാജ. മഞ്ഞുമ്മല്‍ ബോയ്സ് മുതല്‍ അവസാനം ഗുഡ് ബാഡ് അഗ്ലിവരെ തുടരുന്നു രാജയുടെ നിയമ പോരാട്ടങ്ങള്‍.
ഈ 82 ആം വയസ്സിലും വിവാദങ്ങളുടെ തലക്കെട്ടില്‍ രാജ നിറയുമ്പോഴും ആ പാട്ടുകളെക്കുറിച്ച് സംഗീത പ്രേമികള്‍ക്ക് അഭിപ്രായ വ്യത്യാസങ്ങള്‍ ഇല്ല. ഈ 2025ലെ സൂപ്പർഹിറ്റുകളിലും രാജാപ്പാട്ട് കൂടിയേതീരൂ എന്ന അവസ്ഥയക്ക് അപ്പുറം ആ പ്രതിഭയക്ക് മറ്റെന്ത് അടയാളം വേണം.
