കോട്ടയം: ജില്ലയില് വീണ്ടും ആഫ്രിക്കൻ ഒച്ചുകളുടെ (Achatina fulica) ശല്യം രൂക്ഷമായി. മഴ പെയ്യാന് തുടങ്ങുമ്പോഴാണ് ഈ ഭീമന് ഒച്ചുകള് പരക്കെ കാണപ്പെടാന് തുടങ്ങിയത്. ഈര്പ്പമുള്ള സ്ഥലം പ്രധാനമായും ഇവയുടെ സാന്നിധ്യത്തിലാകും. പറമ്പുകളും കാനകളും കടന്ന് ഇവ വീടുകളിലേയ്ക്ക് ചുമരുകളും അനുബന്ധ സ്ഥലങ്ങളും വരെ കയറുന്നു.African snail infestation in Kottayam district
ഒച്ചയുടെ ശരീരത്തിൽ നിന്നുള്ള ദ്രവം ത്വക്കുമായി സ്പര്ശിച്ചാല് ചർമരോഗം മുതല് മസ്തിഷ്കജ്വരം വരെ ഉണ്ടാകാമെന്നാണ് ആരോഗ്യവിദഗ്ധരുടെ മുന്നറിയിപ്പ്. ശംഖ് പോലെയുള്ള പുറംതോട് കുട്ടികളില് കൗതുകം സൃഷ്ടിക്കാനിടയാകുന്നു, അതിനാല് കുട്ടികളെ ഇതിൽ നിന്ന് അകലത്തില് നിർത്തുക പ്രധാനമാണ്. ഇവയെ കൈകൊണ്ട് പിടിക്കുന്നതോ സ്പര്ശിക്കുന്നതോ അപകടകരമാണ്.
ചേമ്പ്, ചേന, ഇഞ്ചി, ചീര, പയർ, വെണ്ട, വാഴ എന്നിവയുടെ ഇലകളും തണ്ട് ഭാഗങ്ങളും ഒച്ചകള് തിന്നുതീർക്കുന്നു. കർഷകര് വലിയ നഷ്ടം അനുഭവിക്കുകയാണെന്നും ഇവയെ നശിപ്പിക്കാനുള്ള ശ്രമങ്ങള് ഫലമുണ്ടാകുന്നില്ലെന്നും പറയുന്നു. ഉപ്പ് വിതറുകയോ മറ്റ് നാട്ടുപായങ്ങള് ഉപയോഗിക്കുകയോ ചെയ്തിട്ടും ഫലമില്ലെന്നതാണ് പ്രധാന പരാതി.
കൊടിമത ടി.ബി റോഡിന് സമീപം വീടുകളിലേക്കും ഷെഡുകളിലേക്കും കുളിമുറികളിലേക്കും ഒച്ചുകള് എത്തിത്തുടങ്ങിയിട്ടുണ്ട്. രൂക്ഷമായ ദുർഗന്ധവും വീടുകളിൽ അനുഭവപ്പെടുന്നു. മൂന്നു വര്ഷംവരെ മണ്ണിനടിയില് ഒളിച്ചിരിക്കാനുള്ള ശേഷിയുള്ള ഇവ, കാലാവസ്ഥക്കനുസരിച്ച് വീണ്ടും പ്രത്യക്ഷപ്പെടുന്നു.
1847-ല് പശ്ചിമ ബംഗാളിലാണ് ഇന്ത്യയില് ആദ്യമായി ആഫ്രിക്കൻ ഒച്ചകള് കാണപ്പെട്ടത്. 1970-കളില് പാലക്കാട്ടെത്തിയ ഇവ, 2005 മുതല് കേരളം മുഴുവൻ വ്യാപിച്ചു. പൂര്ണവളര്ച്ചയില് ഇവയ്ക്ക് 20 സെന്റിമീറ്റര് നീളവും 250 ഗ്രാംവരെ ഭാരവും ഉണ്ടാകും. അധിക തണുപ്പോ ചൂടോ അനുഭവപ്പെട്ടാല്, മണ്ണിനകത്ത് കുഴിയുണ്ടാക്കി ദീര്ഘനിദ്രയിലാകും.
മഴക്കാലത്തിന് മുമ്പുള്ള ശുചീകരണ പ്രവര്ത്തനങ്ങള് കാര്യക്ഷമമായി നടപ്പിലാക്കിയില്ലെന്നാണ് ശല്യം രൂക്ഷമായത് എന്ന പ്രാദേശികരായവരുടെ പരാതി. പ്രതിരോധനടപടികൾ ഏകോപിപ്പിക്കാനുള്ള സംവിധാനങ്ങളില്ലാതെയാണ് പ്രശ്നം രൂക്ഷമാകുന്നത്. ഈ സാഹചര്യത്തില് ആരോഗ്യവകുപ്പും തദ്ദേശ സ്വയംഭരണ സ്ഥാപനങ്ങളും അടിയന്തിരമായി ഇടപെടണമെന്നാണ് ആവശ്യം.
കൃഷിയെ മാത്രമല്ല, വീടുകളും കുടിവെള്ളസ്രോതസ്സുകളും മലിനമാക്കുന്ന ഒച്ചുകളുടെ ശല്യം, കര്ഷകരെയും സാധാരണ ജനത്തെയും അതീവശ്രദ്ധയോടെയാണ് സമീപിക്കുന്നത്. പൊതു ആരോഗ്യവും ഭക്ഷ്യസുരക്ഷയും ഇതുമായി ബന്ധപ്പെട്ട പ്രധാന ആശങ്കകളാണ്.
ഒച്ചകളെ തുരത്താൻ മെഡിക്കല് സോള്ട്ട്, നേമറ്റോഡുകള്, ജൈവ കീടനാശിനികള് മുതലായവ ഉപയോഗിക്കാവുന്നതാണ്. സര്ക്കാര് അടിസ്ഥാന സൗകര്യങ്ങള് ഉപയോഗിച്ച് ശക്തമായ നിയന്ത്രണപ്രവര്ത്തനങ്ങള് നടപ്പാക്കേണ്ടത് അത്യാവശ്യമാണ്.
