കുഞ്ഞുവെട്ടത്തോടെ രാത്രി പകലാക്കിയ മിന്നാമിന്നികളുടെ സംഘം എത്തുമ്പോള്‍ അത് കണ്ടിരുന്ന നമ്മള്‍ ഒരിക്കല്‍ അത്ഭുതഭരിതരായിരുന്നു. കൂട്ടമായി എത്തുന്ന മിന്നാമിനുങ്ങുകള്‍ കണ്ടത് ഒരു ദൃശ്യാഘോഷം പോലെ അനുഭവപ്പെട്ടിരുന്നു. എന്നാൽ ഇന്ന് ഇവയെ കാണുക പോലും കടുപ്പമാണ്. ഇന്നത്തെ കാലത്ത് മിന്നാമിനുങ്ങുകൾ നാമാവശേഷം മാത്രം ബാക്കിയുള്ള ജീവികളായി മാറുകയാണ്. അടുത്ത കുറച്ച് വർഷങ്ങൾക്കുള്ളിൽ വംശനാശം സംഭവിച്ച ജീവികളായി ഇവ പട്ടികയിൽ ഇടം നേടുമെന്ന് ഗവേഷകർ മുന്നറിയിപ്പ് നൽകുന്നു.The last glimmer of lightning
മറ്റു പ്രാണികളില്‍ നിന്നും വ്യത്യസ്തമായി, മിന്നാമിനുങ്ങുകൾ അവരുടെ ജീവിതത്തിന്റെ വലിയൊരു ഭാഗം മണ്ണിനടിയിലോ ഇലകളുടെ താഴ്ചയിലോ ആകുകയാണ് ചെലവഴിക്കുന്നത്. തണുപ്പ് കൂടാതെ താപം ഒപ്പം ഈർപ്പം കൂടിയ അന്തരീക്ഷമാണ് ഇവക്ക് അനുയോജ്യമായത്. ചതുപ്പുനിലങ്ങള്‍, തണ്ണീര്‍ത്തടങ്ങള്‍ എന്നിവയാണ് ഇവയുടെ പ്രധാന ആവാസ കേന്ദ്രങ്ങൾ. എന്നാല്‍ നഗരവത്കരണവും കൃഷിയുടെ വ്യാപനവും വനനശീകരണവും മൂലം ഇവയുടെ വാസസ്ഥലം വ്യാപകമായി നശിച്ചിരിക്കുകയാണ്.
അവാസവ്യവസ്ഥയില്‍ സംഭവിച്ച ഈ വലിയ മാറ്റങ്ങള്‍ മിന്നാമിനുങ്ങുകളുടെ പ്രത്യുല്‍പാദന ശേഷിയെ നേരിട്ട് ബാധിച്ചു. കൂടാതെ കൃഷിയിടങ്ങളില്‍ വ്യാപകമായി ഉപയോഗിക്കുന്ന കീടനാശിനികള്‍ ഇവയുടെ ലാര്‍വകളുടെ വളര്‍ച്ചയും ആയുസ്സും ദാരുണമായി കുറയ്ക്കുകയും ചെയ്തു. ശബ്ദപ്രദൂഷണവും ജലാശയങ്ങളുടെ രാസമാലിന്യവും ചതുപ്പുനിലങ്ങള്‍ പോലുള്ള ആവാസവ്യവസ്ഥകളെ തകർത്തു.
ഇതൊക്കെയായി, ഒരിക്കല്‍ നമ്മെ ആശ്ചര്യത്തിലാഴ്ത്തിയ പ്രകൃതിയിലെ അത്ഭുതം ഇന്നലെകളിലെ ഓർമ്മകളിലേയ്ക്ക് ഒതുങ്ങുന്നുണ്ട്. അധിക നാൾ വേണ്ടിവരില്ല — മിന്നാമിനുങ്ങുകള്‍ ഇനി കഥകളിലും സിനിമകളിലുമാത്രം കാണാവുന്ന ഒരു ഓർമ്മയായേക്കും.
